潮汕地区拜老爷的吉日,核心是结合当地传统历书的宜忌标注,还要匹配各村社的公期习俗,比如澄海莲下镇、潮阳谷饶镇的传统公期,11月里多集中在农历十六、廿二这两天,这两个日子在历书上都标注了“宜祭祀”,且避开了当月的月破日,月破日是潮汕民间认为诸事不宜的日子,11月的月破日是农历廿九,因此不管是村民家的私祭,还是村里的公祭,都不会选这天,不少老人还会看当天的干支,比如农历十六是辛酉日,属金,而潮汕拜的老爷多是金面神像,这天祭祀被认为更契合神像属性,也更受村民认可。
准备拜老爷的供品,要贴合当地的传统习惯,不能随便搭配,荤供常用三牲,比如猪肉要选前腿肉,重量控制在一斤左右,鸡要选未下过蛋的母鸡,鱼要选当地常见的鲩鱼,长度控制在一尺上下,这样的供品才符合老辈的讲究,素供则有白果、香菇、腐竹,还要加一碗甜糯的糯米丸,寓意团圆美满,另外要准备香烛、纸钱,香要选潮汕本地的线香,长度在30厘米左右,烛是红烛,重量一斤的就合适,祭祀前要把供品摆到神案上,位置要端正,香烛要点燃后再插香炉,纸钱要在庙前的空地上焚烧,不能在屋里烧。
拜老爷当天要注意一些细节,避免破坏仪式的庄重,不管是去村里的公庙,还是在家中设神位,都要保持衣着整洁,不能穿拖鞋、短裤,也不能大声喧哗,更不能在神案前随意走动,如果是带孩子去,要看好小孩,别让他们碰倒供品或香烛,要是家里有人在11月有大事,比如孩子升学、老人过寿,也可以选吉日加拜一次,供品可以多添一盘水果,比如橘子或苹果,寓意平安顺利,如果赶上吉日当天有雨,不用改日子,只要把供品带好,到庙后再摆放就行,潮汕民间认为雨天祭祀,老爷会更体恤百姓的难处。
祭祀结束后,有些小细节也不能忽略,供品不能马上撤,要等香烧完、纸钱烧尽后再整理,剩下的供品可以分给家人吃,也可以分给邻居,寓意把老爷的福气分享出去,要是在公庙参加公祭,散场后要把自己带来的垃圾带走,保持庙前的干净,这也是对老爷的尊敬,不少村民还会在吉日当天,把家里的神位擦拭一遍,换上新的供果,让家里的神位也焕然一新,这样的小举动,也能让拜老爷的仪式更完整。
11月的拜老爷吉日,是结合传统和当地习俗定出来的,选对日子、做好准备,再注意细节,就能顺顺利利完成仪式,也能让自己和家人感受到这份传统的温暖。